A Índia permitirá a importação isenta de impostos de 1 milhão de toneladas métricas de açúcar bruto, segundo um comunicado do Ministério do Comércio divulgado nesta quinta-feira, em um esforço do governo para reduzir os preços internos, que atingiram níveis recordes no maior país consumidor da commodity agrícola no mundo.

O comunicado permite as importações a partir de agora até 31 de outubro, antes da temporada de festivais na Índia, quando o consumo no país atinge seu pico devido à demanda por doces tradicionais.

Os preços do açúcar na Índia subiram quase 40% em dois meses, à medida que a menor produção reduziu a oferta.

Os contratos futuros de referência do açúcar branco em Londres e os de açúcar bruto em Nova York subiram até 4% depois que a Índia anunciou, nesta quinta-feira, planos para permitir importações isentas de impostos.

A Índia aplica uma tarifa de 100% sobre as importações da commodity agrícola.

Vendas em refinarias de açúcar

A Índia possui algumas refinarias de açúcar localizadas em portos que importam o carboidratos cristalizados bruto isento de impostos para refino e exportam o açúcar branco resultante.

O governo permitiu que essas refinarias se inscrevessem para a cota de importação de 1 milhão de toneladas, o que lhes permitiria vender no mercado interno, até o final de outubro, o açúcar refinado produzido a partir do açúcar bruto já importado, segundo o decreto.

O resultado poderia ser a rápida adição de cerca de 300 mil toneladas ao mercado local, disse um corretor de Mumbai ligado a uma empresa de comércio global, que pediu para não ser identificado porque não estava autorizado a falar publicamente.

No entanto, um corretor de Nova Délhi, ligado a uma empresa de comércio global, disse que a Índia provavelmente importará açúcar bruto principalmente do Brasil, com remessas levando quase dois meses, o que significa que as importações aumentarão os estoques domésticos a partir de outubro, e não imediatamente.

As usinas de açúcar e refinarias com capacidade operacional para converter açúcar bruto em açúcar branco devem se inscrever entre 21 e 28 de agosto para o contingente tarifário que permite importações com alíquota zero, segundo a portaria.

Será dada preferência aos importadores que se comprometerem a concluir as importações até 15 de outubro, segundo a portaria.

Embora os preços internacionais tenham subido em reação às notícias do aumento das compras indianas, para a Índia a decisão de importar deve limitar a alta dos preços no mercado interno, afirmou Ashok Jain, presidente da Associação de Comerciantes de Açúcar de Bombaim.