A coquetelaria brasileira viveu uma noite de consagração na última terça-feira (12). Tendo como cenário o rooftop do Hotel Fasano, em São Paulo, a etapa nacional do World Class 2026 – a maior e mais prestigiada competição de bartenders do mundo – encontrou no clima de Copa do Mundo o pano de fundo ideal para celebrar performance, criatividade e precisão técnica.

Entre cronômetros e desafios de velocidade, o carioca Michell Agues foi anunciado como o vencedor da 17ª edição do World Class Brasil e agora representará o país na final global, que acontece em setembro, na Escócia.

A edição deste ano coroa um trabalho constante da Diageo na cena de bares nacionais, impulsionando a figura do bartender não apenas como o profissional atrás do balcão, mas como um autêntico criador de experiências. “Os últimos dez anos foram uma década de transformação da cultura de drinks no Brasil”, afirma Guilherme Martins, CMO da companhia no país. “Essa revolução só acontece quando colocamos a figura humana do bartender no centro de tudo. Assim como os chefs saíram de trás da cozinha e viraram protagonistas da gastronomia, a coquetelaria também evolui quando os bartenders passam a ocupar esse lugar.”

Presente em mais de 50 países, o World Class atua justamente como o motor dessa transformação. Mais do que uma vitrine da elite do setor, o campeonato é uma ferramenta global de desenvolvimento da indústria. “A competição fomenta que esses profissionais estudem mais, aprendam mais e elevem o nível do mercado. Quando um bartender brasileiro vai para a final internacional, ele volta transformado, trazendo repertório, tendências e uma nova visão sobre hospitalidade”, explica Martins.

É exatamente esse o roteiro aguardado para o novo campeão. À frente do Bar Skull, no Rio de Janeiro, e da única escola de coquetelaria chancelada pela UFRJ, Michell Agues acumula mais de 150 consultorias e 14 títulos em competições internacionais. Ainda assim, define a vitória no World Class como um marco particular de sua evolução: “Essa construção não começou agora. Eu trabalho com bar há 20 anos. Isso aqui é a coroação de estar se reinventando a cada ciclo”.

Toda essa bagagem reflete a visão da própria companhia para o mercado de luxo. “A competição existe pela crença de que a coquetelaria merece profissionais de alto nível, capazes de transformar cada drinque em uma experiência extraordinária”, afirmou Paula Lindenberg, CEO da Diageo no Brasil, durante a premiação.

Foi justamente essa excelência testada no Fasano: inspirados no universo esportivo de alta performance, os desafios exigiam consistência, raciocínio rápido e criatividade. No já tradicional Speed Round, os competidores precisaram preparar cinco coquetéis clássicos em apenas cinco minutos, utilizando Johnnie Walker Black Label, Tanqueray Nº10, Ketel One, Don Julio Blanco e Zacapa.

Como coroa extra à conquista do título, em sintonia com o clima futebolístico da edição de 2026, Michell e a também finalista Luana Galdino embarcarão para o México para acompanhar de perto a Copa do Mundo em uma experiência promovida pela Diageo, apoiadora oficial do torneio.