George Russell conquistou, neste sábado (22), uma vitória motivadora na corrida sprint do Grande Prêmio da Holanda, largando da pole position, enquanto seu companheiro de equipe da Mercedes, Kimi Antonelli, ampliou sua vantagem na liderança do campeonato de Fórmula 1 sobre Lewis Hamilton, da Ferrari, para 53 pontos.

Revigorado e de volta com tudo após o recesso de agosto, Russell liderou todas as voltas e cruzou a linha de chegada 1,360 segundos à frente de Charles Leclerc, da Ferrari, com o atual campeão da McLaren, Lando Norris, em terceiro lugar, e Kimi Antonelli em quarto, enquanto a chuva caía justamente quando a corrida, até então seca, estava chegando ao fim.

Hamilton, o rival mais próximo de Antonelli na disputa pelo título após 11 Grandes Prêmios e cinco corridas sprint, terminou em sétimo, atrás de Oscar Piastri, da McLaren, e de Max Verstappen, da Red Bull, que ficaram em quinto e sexto, respectivamente. Pierre Gasly, da Alpine, conquistou o último ponto ao terminar em oitavo.

Antonelli tem 224 pontos, contra 171 de Hamilton e 168 de Russell, com os pontos mais importantes ainda por vir no Grande Prêmio de domingo, que tem ingressos esgotados, a última aparição do circuito à beira-mar no calendário da F1 no futuro próximo.

“Um ótimo começo de fim de semana. Se houvesse mais uma volta, o final da corrida poderia ter sido bem diferente, então fiquei feliz que a chuva tenha caído naquele momento”, disse Russell, que fez uma largada limpa e nunca pareceu ameaçado ao longo das 24 voltas de uma corrida com poucas emoções.

“Eu sabia que, se houvesse alguma ultrapassagem, seria perto do final da corrida. Por isso, sabia que precisava apenas administrar um pouco meus pneus nas curvas de alta velocidade e ter um pouco mais de reserva no tanque para o final da corrida.”

Foi a terceira vitória de Russell em uma corrida de sprint nesta temporada.